2008: l'actualité... bizarre de l'année
George, le perroquet mal élevé
L'année 2008 a eu son cortège de crises, d'horreurs, mais aussi d'événements plus "positifs", porteurs d'espoir, ou bien drôles, bizarres, voire carrément loufoques. Les citer tous serait impossible. Mais on peut faire une sélection.
Par exemple: qui souhaiterait vivre dans un hôpital? C'est ce que faisait un Autrichien, depuis deux ans. Il se plaignait de maux imaginaires pour être ainsi hébergé gratis, aux frais de la société. Avant d'être arrêté et inculpé de fraude, le faux malade avait ainsi "habité" dans 93 hôpitaux différents.
Un Anglais, Eric King-Turner, semble, lui, avoir une santé de fer. Il a commencé l'année en quittant l'Angleterre avec son épouse pour aller vivre en Nouvelle-Zélande. Une nouvelle vie a commencé pour cet homme de... 102 ans. Les voyages forment la jeunesse.
Un revenant
Dans le petit village d'Angol, au Chili, toujours en janvier, c'est à un autre voyage que Feliberto Carrasco s'apprêtait à partir - celui dont on ne revient pas, enfin... en principe! Le pauvre était décédé à l'âge de 81 ans: sa famille avait découvert son coprs inanimé et froid. Elle avait appelé les pompes funèbres, on l'avait placé dans un cercueil,
entouré de ses proches.
Et tout à coup il s'est réveillé et s'est levé! Il avait tout simplement été victime d'un malaise. Ses proches l'avaient cru mort, et avaient estimé qu'il était inutile d'appeler un médecin pour constater le décès. Inutile en effet, puisqu'il était vivant! Mais on imagine le choc. Ce n'est pas tous les jours qu'un mort -ou qu'un mort présumé- se réveille
de cette façon.
Le mois suivant, en France, le président Sarkozy a appris à ses dépens que, de nos jours, on n'est jamais à l'abri des caméras vidéo, surtout celles qu'on trouve dans certains téléphones portables. Il était au Salon de l'Agriculture près de Paris.
Il prenait un "bain de foule" comme on dit, et serrait les mains des gens, quand un homme a soudain refusé sa main tendue et crié "ah non, ne me touche pas! Tu vas me salir!" Le chef de l'état a réagi en lui disant: "alors, partez d'ici, pauvre idiot" ou plutôt... "alors casse-toi, pauvre c...".
Un membre du public a filmé et enregistré l'incident, qui a immédiatement été répercuté dans les média et sur Internet. On a même vu la création d'un site web appelé cassetoipauvrec(...).com!
En février toujours, la NASA, l'agence spatiale américaine, a décidé de fêter un double cinquantenaire: le sien, et celui des Beatles, qui avaient débuté eux aussi en 1958. Elle a trouvé le moyen idéal, diffusant une chanson du célèbre groupe en direction de l'étoile polaire, située, à 431 années-lumière de nous, soit près de... 5 millions de milliards de kms!
Le titre de la chanson était tout trouvé: "Across the Universe" (à travers l'univers)!
Après cette diffusion dans l'espace, passons à Mars. Ou plutôt, au mois de mars.
Grossièretés ornithologiques
C'est ce mois-là par exemple qu'un Américain de 29 ans a donné un exemple parfait d'incompétence: Christopher Koch avait en effet décidé de faire un "casse" comme on dit, un vol dans une banque en Pennsylvanie. Seulement, ce bandit amateur n'était pas très courageux et il avait hésité longtemps devant la banque en n'osant pas entrer. Il n'était pas non plus très intelligent: quand il s'est finalement décidé, il a mis un masque pour se cacher le visage et il est allé à la porte de l'établissement... qui venait juste de fermer.
Il est reparti en voiture, mais les employés de la banque, qui avaient remarqué ce jeune homme à l'apparence plus que suspecte, le surveillaient. Et ils avaient soigneusement noté le numéro d'immatriculation.
Les perroquets sont souvent bavards. C'est connu, et c'est parfois gênant:en mars toujours, la direction d'un zoo du Warwickshire en Angleterre a eu des problèmes avec un de ces oiseaux, qui n'arrêtait pas de proférer des jurons. Les propriétaires du zoo ont essayé d'engager un professionel pour apprendre au perroquet à modérer son langage - ça n'a pas marché. Et le pire, c'est que les autres perroquets dans la volière ont écouté leur camarade et se sont mis à dire des gros mots eux aussi.
A bout de nerfs, un des responsables du zoo, a rappelé que les perroquets pouvaient vivre jusqu'à 60 ou même 70 ans. Or, le perroquet délinquent n'en a que 10. Et le pauvre homme s'est lamenté: "il faudra le supporter encore longtemps".
Restons en Angleterre, pour rappeler un bel exemple d'amour filial. Michael Hammond, qui vit dans le comté du Hampshire, s'inquiétait pour son père âgé de 88 ans, un veuf, qui s'ennuyait. Il a donc fait passer une petite annonce dans la presse, une offre d'emploi, proposant 7 livres sterling de l'heure à quiconque voudrait bien accompagner son père quatre fois par semaine au "pub" du coin pour boire quelques bières avec lui. Etre payé pour boire de la bière: pour de nombreux hommes, une telle idée fait rêver...
Le violon
Reste que la boisson peut être dangereuse: il faut consommer avec modération. A Vologda, en Russie, un certain Youri Lialine avait passé une soirée bien arrosée en avril dernier, buvant nettement trop de vodka avec des amis. Et puis il était rentré chez lui, et s'était couché. Mais le lendemain, quand il s'était levé, son épouse avait remarqué qu'il avait un couteau planté dans le dos! Il avait été tellement ivre qu'il ne s'en était pas aperçu... on l'a emmené d'urgence à l'hôpital (la blessure était sans grande gravité) et les autorités ont engagé des poursuites contre le copain avec lequel il avait passé cette soirée.
Le mois suivant -en mai, donc- c'est un Américain du Texas, Jorge Espinal, qui avait un peu trop bu. Après une soirée bien arrosée, il était rentré chez lui et s'était couché. Mais il s'était éveillé vers trois heures du matin, avec une démangeaison dans le dos. Difficile de se gratter à cet endroit sans instrument. Le plus naturellement du monde, il avait cherché quelque-chose qui puisse faire l'affaire, et avait ramassé son revolver. Vous devinez la suite. Jorge Espinal a eu de la chance, toutefois: il n'a été que légèrement blessé.
Après avoir parlé d'ivrognes et de voleurs, purifions un peu l'atmosphère de cette rétrospective en rendant honneur à un brave homme, un homme honnête: il s'agit de ce chauffeur de taxi de New York qui s'était aperçu, en mai dernier toujours, qu'un client avait oublié un violon dans son véhicule.
Or il s'agissait d'un Stradivarius, un des instruments les plus rares au monde, fabriqué au 18eme siècle. Le violon avait une valeur de 4 millions de dollars soit près de 2 milliards de francs CFA!
Le chauffeur de taxi a retrouvé la trace du client et lui a rendu son instrument.
Pour récompenser ce brave homme, le client, qui était musicien, lui a d'abord donné une centaine de dollars qu'il avait dans son portefeuille. Mais par la suite il a aussi donné un concert, un récital gratuit pour tous les chauffeurs de taxi de New York.
Beauté divine!
Ce brave homme serait bien placé s'il existait des concours ou des championnats d'honnêteté. Par contre, tout le monde connaît les concours de beauté. En juillet dernier, un prêtre catholique dans le sud de l'Italie, Antonio Rungi, a voulu lancer un concours de ce genre, mais pour religieuses!
Plusieurs "bonnes sœurs" avaient déjà déposé leur candidature pour y participer, mais il a dû renoncer à son projet à cause des réactions négatives qu'il avait suscité. Pourtant, a souligné ce saint homme, "la beauté est un don de Dieu"...
Un homme en tout cas est sensible à la beauté féminine; Mohammadou Bello
Masaba, qui habite dans le centre du Nigéria, est musulman, et il avait plusieurs femmes. Mais en août dernier, une cour islamique lui a ordonné de divorcer de la plupart d'entre elles, et d'en garder quatre seulement. Il en avait 86! Il a donc dû divorcer de 82 d'entre elles, en l'espace de deux jours...
Attention: chloroforme!
Les femmes peuvent être belles, et aussi réserver quelques surprises aux
imprudents. En août toujours (et pour revenir en Italie) Lara Liotta, 29 ans, a été agressée dans la rue à Rome par un homme qui l'a saisie par le cou. Or, elle est championne de karaté, et de surcroît, gardienne de prison. Elle a vite terrassé son agresseur, avant d'appeler la police. Si toutes les femmes pouvaient réagir de cette façon ...
Le mois suivant, en septembre donc, les autorités ougandaises ont sévi contre les femmes qui portent des minijupes un peu trop courtes. Elles ne font aucun mal, allez-vous penser. Mais selon Nsaba Buturo, le ministre ougandais de la morale et de l'intégrité (c'est son titre), en voyant les dames vêtues de la sorte les automobolistes deviennent distraits et cela risque donc de provoquer des accidents de la route...
Les femmes qui lisent ces lignes vont peut-être se dire que c'est de leur faute, et que les automobilistes n'ont qu'à regarder la route. Ou laisser leurs épouses conduire!
En Ouganda encore, mais cette fois en décembre dernier, on a remarqué que les charmes féminins pouvaient effectivement être dangereux, en tout cas pour les hommes assez naïfs pour se faire prendre. La police ougandaise a en effet averti le public de se méfier des femmes rencontrées dans les bars ou les boîtes de nuit.
Dans ce genre de situation, on danse, on s'embrasse, les choses commencent à prendre une certaine tournure, ces dames se laissent faire et les hommes pensent qu'ils sont tombés, comme on dit, "sur une bonne affaire", mais ils se
trompent!
Car ces femmes appartiennent souvent à des bandes de criminels. Et elles se mettent du chloroforme sur la poitrine. Sans donner trop de détails, on peut imaginer ce qui peut se passer: les hommes imprudents croient accéder au bonheur parfait, s'approchent de l'endroit en question, et s'endorment.
Quand ils se réveillent, ils constatent que ces charmantes dames leur ont tout pris - leur argent bien sûr, mais aussi leurs vêtements!
Une bonne nouvelle maintenant pour les "matheux", les forts en maths. Chacun connaît les nombres premiers, ces nombres qui ne peuvent être divisés que par eux-memes ou par l'unité (1). 1, 2, 3, 5, 7, 11, 13...
Ces nombres premiers passionnent les mathématiciens. On en trouve beaucoup entre un et cent, mais ils deviennent progressivement plus rares. Le problème est que plus on va loin, plus on compte, plus les nombres sont longs, et plus la recherche est difficile.
Or en septembre dernier des chercheurs en Californie, qui collectionnent ces nombres premiers, en ont trouvé un nouveau grâce à un réseau de 75 ordinateurs travaillant ensemble. Nous n'avons pas la place, ici, pour le donner: il a treize millions de chiffres!
Obama à Obama?
Restons aux Etats-Unis, où un événement sans précédent s'est produit: il s'agit bien sûr de l'élection de Barack Obama à la présidence! Une grande première pour l'Afrique! Son père, en effet, était Kenyan. La nouvelle a été accueillie avec enthousiasme (on le comprend) au Kenya où toute une foule de bébés nés pendant cette période ont été baptisés Barack, ou Obama, ou (s'il s'agissait de filles) Michelle, du nom de son épouse.
L'élection a été saluée aussi partout ailleurs dans le monde, notamment dans un village au Japon qui avait des raisons bien à lui de fêter l'occasion: ce village s'apppelle en effet Obama. Simple coincidence, mais peut-être que le président-élu ira un jour en visite à Obama en visite... "Obama à Obama"...
Du Kenya, faisons un saut au Swaziland, où comme dans les autres pays d'Afrique et du monde, il existe des équipes de foot féminines. L'une d'elles, Imbabatane, a battu tous les records en novembre dans un match contre une autre équipe féminine du pays, Inter-Ladies. Score triomphal: 33-0!
L'entraîneur a déclaré par la suite qu'elles auraient pu faire encore mieux, mais qu'elles ont eu pitié de leurs adversaires.
Ces dames ont le moral et ça se comprend. On ne peut pas en dire autant des milieux financiers.
L'année s'est en effet terminée avec une crise économique et financière mondiale. Les exemples de faillites catastrophiques se succèdent, et comme pour aggraver encore les choses, il y a les fraudes, les escroqueries.
A la mi-décembre, on en a révélé une qui bat tous les records: un financier américain, un certain Bernard Madoff, qui dirigeait un fonds de placement, a été inculpé d'avoir escroqué une série de banques et d'institutions financières à travers le monde, par le biais d'une fraude pyramidale.
Autrement dit, quand des investisseurs lui confiaient de l'argent à placer, il le redistribuait aux autres investisseurs qui avaient l'impression (fausse) de toucher des dividendes, des profits. Mais ces profits n'existaient pas. Il n'y avait qu'une redistribution de l'argent existant.
Une manipulation qui a coûté gros à ses victimes,. Bilan de la fraude: au moins 5O milliards de dollars au total -soit plus de 24 mille milliards de francs CFA.
Diplomate et musicienne
Mais si on a des problèmes d'argent, on peut se consoler par exemple avec les joies de l'amour. Même si certaines femmes lui préfèrent, semble-t-il, Internet. En tout cas, l'entreprise américaine Intel, qui fabrique surtout des puces, des microprocesseurs pour ordinateurs, a publié en décembre les résultats d'un sondage.
Elle a interrogé 2000 dames, et environ la moitité d'entre elles ont déclaré qu'elles préféraient Internet à l'amour, ou plutôt: à faire l'amour. Elles préféreraient se passer de ce genre de plaisir pendant deux semaines plutôt que de renoncer aux joies du grand réseau.
Un autre plaisir est celui qu'apporte la musique, pour les gens qui l'entendent, bien sûr, mais aussi pour les musiciens eux-mêmes. Ce qui nous amène à la visite de Condoleezza Rice à Londres en décembre.
Etonnante Condoleezza Rice! Elle est la première femme noire à être devenue secrétaire d'Etat (ministre des affaires étrangères) des Etats Unis. Et ce n'est pas tout: elle est sans doute le premier -ou plutôt: la première- secrétaire d'Etat en exercice à donner un récital de piano. Elle joue de cet instrument depuis son enfance. C'est une de ses passions.
Elle va quitter son poste en janvier quand la nouvelle équipe Obama prendra le pouvoir, et elle passait à Londres pour une dernière visite officielle, pour dire au revoir, en quelque sorte. Or, elle avait fait savoir qu'elle aimerait jouer du piano à Buckingham Palace, la résidence officielle de la Reine d'Angleterre. Son souhait a été exaucé: elle a donné un récital, et la Reine elle-même y a assisté.
Une secrétaire d'Etat part, mais l'équipe de BBC Afrique, elle, reste là, pour vous servir. Et elle vous souhaite, à toutes et à tous, une BONNE ET HEUREUSE ANNEE !